Este evento académico que reunió a los científicos más importantes del mundo que investigan sobre evolución de especies animales se realizó para conmemorar los 150 años en que Charles Darwin publicó su teoría de la evolución en el libro Sobre el origen de las especies (el 24 de noviembre de 1859) y lo presentó ante la Sociedad Linneana de Londres, así como los 200 años de su nacimiento (1809).

Linares habló sobre su investigación denominada Especialización por hibridación en mariposas Heliconius, que duró más de 11 años y fue publicada en 2007 en la revista Nature, estudio que le permitió establecer que esta mariposa es una legítima nueva especie con autonomía evolutiva y rasgos genéticos y de coloración específicos.

“La mariposa Heliconius heurippa, que habita en los llanos del Meta y Casanare, es una nueva especie que tiene sus orígenes en la mezcla genética de dos especies parentales: Heliconius melpomene y Heliconius cydno”. A esta conclusión se llegó después de la reconstrucción experimental del grupo de investigación liderado por Linares, quien además es genetista de poblaciones del Instituto de Genética del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de los Andes, del cual es su director.

Por sus aportes a la ciencia, Linares fue distinguido el año pasado con el Premio Nacional al Mérito Científico, en la categoría de Investigador de Excelencia, que otorga la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia.