El objetivo de la investigación, según la profesora asistente del proyecto, Blanca Adriana Botero Hernández, es “evaluar el cambio climático global midiendo el deshielo de los glaciares del nevado del Ruiz y el Nevado Santa Isabel y así determinar cuánto se derriten de acuerdo a las condiciones climáticas que se presentan”.

Las dos primeras etapas comprendieron la instalación de las bases de monitoreo y la adecuación de las mismas; en esta tercera etapa se pretende realizar un mantenimiento a las torres para comenzar a recibir la información de la manera más veraz y acorde posible.

“Algunas de estas estaciones dejaron de funcionar a finales del 2006, entonces estamos ahora tratando de recuperarlas todas para no perder lo que ya hemos montado; por esa razón, estamos en una fase de recuperación y de mantenimiento, la cual finaliza en noviembre de este año, fecha en la que se espera queden emitiendo datos para nosotros recibirlos”, aseguró la coordinadora Botero Hernández.

El monitoreo de esta zona le ha permitido a los investigadores de la UN en Manizales recopilar información importante referente al clima asociado con los glaciares del Parque Natural Los Nevados y, por otro lado, el comportamiento de las corrientes de agua que nacen de esos glaciares.

Fernando Mejía Fernández, docente asociado de la UN en Manizales, afirmó: “La medición que se está haciendo permite conocer cómo por efectos del calentamiento global y por efectos del incremento de la temperatura se incrementan los caudales que bajan de estos ríos. Además, se expone en el presente que en unos años más los glaciares van a desaparecer, entonces estas corrientes no van a tener agua y esta agua está siendo utilizada por cerca de tres millones de personas que habitan esta vertiente occidental de la Cordillera Central, asociada a los departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima”.

Al conocer dichas consecuencias, el Grupo de Trabajo continuará con un proceso de investigación y de análisis de la información histórica que se recoja, la cual servirá para que “se tomen decisiones trascendentes sobre el futuro de la región desde el punto de vista de la disponibilidad y el aprovechamiento de recursos hídricos”, puntualizó Mejía Fernández.