El gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline (GSK) realizó un envío de 300 viales de la vacuna candidata NIAID/GSK a Liberia, uno de los países más afectados por el virus en África Occidental. El ensayo se hará con 30.000 voluntarios, incluidos miles de sanitarios que trabajan en primera línea. Este es el primer estudio clínico de eficacia (fase III) a gran escala, que se realizará de una vacuna experimental contra el ébola.

 

Actualmente, se está probando en cinco pequeños estudios clínicos de fase I en Reino Unido, EE UU, Suiza y Mali, en los que participan en total en torno a 200 voluntarios sanos. Los resultados iniciales muestran que la vacuna candidata tiene un perfil de seguridad aceptable, incluyendo una población de África Occidental y en las diferentes dosis evaluadas.

 

 

La vacuna "podría contribuir a conseguir que esta epidemia esté bajo control y prevenir futuros brotes",  según Moncef Slaou de GSK. Sin embargo, ha recordado que esta vacuna "está todavía en desarrollo y cualquier posible uso futuro en campañas masivas de vacunación dependerá de que la Organización Mundial de la Salud (OMS), las autoridades reguladoras y otras entidades implicadas estén satisfechas con la protección que ofrezca frente al ébola sin causar efectos adversos significativos, así como de la rapidez con la que se pueda disponer de grandes cantidades de la misma".

 

 

La vacuna NIAID/GSK ha sido codesarrollada por el Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), perteneciente a NIH y Okairos, una compañía biotecnológica que GSK adquirió en 2013.

 

En su desarrollo, se ha utilizado un tipo de virus congelado de chimpancé, conocido como adenovirus de chimpancé de tipo 3 (ChAd3), como portador para proporcionar material genético benigno de la cepa Zaire del virus ébola, que es la responsable del actual brote de ébola en África Occidental. GSK ha estado trabajando con el NIH para acelerar el desarrollo en respuesta a la actual epidemia de ébola, señala la multinacional.