En nuestro país, la exposición a disolventes orgánicos se ha caracterizado como un problema de Salud Pública, por la gran utilización en la industria, por las formas inapropiadas de manipulación y por la disposición de estos productos que son causantes de contaminación ambiental y laboral.

La Dra. Rosa Isabel Patiño, jefe del Programa Nacional de Ciencia y Tecnología de la Salud en Colciencias, en diálogo con Universia sustentó “(los disolventes) pueden actuar como reguladores de la expresión de algunos genes aumentando o disminuyendo la síntesis y actividad de algunas proteínas o modificando la velocidad de las actividades metabólicas, produciendo así graves repercusiones clínicas, efectos mutagénicos y carcinogénicos”.

En otros términos, el contacto permanente y prolongado con estos agentes químicos, puede provocar diversas e irreversibles mutaciones al ADN de estos individuos, las cuales se verán reflejadas en las alteraciones del metabolismo o funcionamiento de su organismo y que terminará causando enfermedades graves como el cáncer.

A pesar de ser un grave problema de salud pública, existen pocos estudios y referencias sobre este tema. Por esa razón, el equipo de trabajo conformado por la Dra. Marcela Varona del Instituto Nacional de Salud, el Dr. Carlos Torres de la Universidad El Bosque, la Dra. Helena Groot de la Universidad de los Andres y liderado por la Dra. Rosa Isabel Patiño de la Universidad El Bosque, han concentrado sus esfuerzos en la investigación titulada “Evaluación del daño en el ADN y determinación de los polimorfismos genéticos de las enzimas CYP2E1, en población expuesta a disolvente orgánicos”.

Para conocer el daño y mutaciones que producen estos disolventes orgánicos al ADN de las personas expuestas, los investigadores han centrado su atención en el citocromo P450 (CYP). Este es el nombre genérico de una superfamilia de proteínas cuya carga enzimática entra en acción o aumenta su actividad considerablemente, cuando se hace necesario el procesamiento de sustancias biológicas o productos químicos que han ingresado al organismo y que son ajenos al mismo.

La investigación pretende evaluar el impacto de los disolventes orgánicos como el benceno, el tolueno y el xileno en la salud de la población laboral expuesta a los mismos, determinando los cambios genéticos que han sufrido las enzimas CYP2E1 y detectando la presencia de metabolitos o sustancias características del proceso metabólico de estos agentes químicos, en las muestras de orina tomadas a algunos miembros de esta población en riesgo y de quienes no lo están, para establecer efectos y controles entre ambos grupos.

“Este trabajo aportará conocimientos sobre biomarcadores de exposición, efecto y susceptibilidad para determinar el papel de la respuesta individual a factores ambientales y laborales de riesgo, que permita prevenir el desarrollo de enfermedades de alto costo social y el establecimiento de programas vigilancia epidemiológica”, finalizó la Dra. Patiño.

En las siguiente página, usted podrá conocer la presentación de esta investigación en términos científicos.

Si desea establecer contacto con el equipo de investigadores, puede hacerlo, enviando un mensaje de correo electrónico a ripatino@colciencias.gov.co

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Presentación científica



Autores:
Rosa Isabel Patiño Flórez – Universidad el Bosque *
Marcela Varona – Instituto Nacional de Salud INS
Carlos Torres - Universidad el Bosque
Helena Groot – Universidad de los Andes
2005


Planteamiento del problema

La exposición a disolventes orgánicos se convierte en un riesgo para la salud, la productividad y la eficiencia de los trabajadores. Algunos como benceno, tolueno y xileno (BTX), pueden actuar como reguladores de la expresión de algunos genes aumentando o disminuyendo la síntesis y actividad de algunas proteínas o modificando la velocidad de las actividades metabólicas, produciendo graves repercusiones clínicas, efectos mutagénicos y carcinogénicos.

En Colombia la exposición a disolventes orgánicos se ha caracterizado como un problema de Salud Pública, por la gran utilización en la industria, por las formas inapropiadas de manipulación y disposición de estos productos los cuales generan contaminación ambiental y laboral, sin embargo existen pocos estudios y referencias sobre el mismo.

El citocromo P450 (CYP), es un nombre genérico de una superfamilia de proteínas con actividad enzimática relativamente alta para la síntesis endógena de algunos productos y el metabolismo de xenobioticos.

A través del desarrollo de este proyecto se evaluará el impacto de los disolventes benceno, tolueno y xileno (BTX) en la salud de la población laboral a través del daño en el ADN, la determinación de los polimorfismos genéticos de las enzimas CYP2E1 y la presencia de metabolitos en orina en los individuos que componen la muestra tanto expuestos como controles. El presente trabajo aportará conocimientos sobre biomarcadores de exposición, efecto y susceptibilidad para determinar el papel de la respuesta individual a factores ambientales y laborales de riesgo, que permita prevenir el desarrollo de enfermedades de alto costo social y el establecimiento de programas vigilancia epidemiológica.


Objetivo general

Evaluar el impacto en la salud por la exposición a benceno, tolueno y xileno (BTX), a través de la determinación del daño en el ADN, los polimorfismos genéticos de las enzimas CYP2E1 y los metabolitos en orina en los individuos expuestos y no expuestos.


Objetivos específicos

• Establecer los niveles de los metabolitos que se excretan en orina por exposición al benceno, tolueno y xileno (fenol, ácido hipúrico y metilhipúrico) en población expuesta y en un grupo control.
• Determinar la concentración de benceno, tolueno y xileno en aire en fábricas que laboran con disolventes orgánicos en Bogotá.
• Identificar el nivel de exposición de los trabajadores por oficio y tiempo de trabajo con disolventes orgánicos.
•  Determinar los polimorfismos de las enzimas CYP2E1 y GSTT1 en los individuos que conforman la muestra.
• Evaluar el daño del ADN en células sanguíneas de los individuos de la muestra expuestos y no expuestos a disolventes orgánicos mediante el Ensayo del Cometa.

Metodología

Es un estudio descriptivo cuya muestra esta conformada por 60 trabajadores expuestos pertenecientes a empresas que laboran con solventes orgánicos y 120 no expuestos. Las variables a tener en cuenta son características generales del trabajador, ocupacionales, patológicas, clínicas, toxicológicas y hábitos alimenticios. A todos los individuos seleccionados se les realizará la medición de fenol, ácido hipúrico y metilhipúrico en orina, la determinación de los polimorfismos de las enzimas CYP2E1 y el ensayo del Cometa para evaluar el daño del ADN. En las empresas seleccionadas se determinará la concentración de benceno, tolueno y xileno en aire.

El proyecto tiene una duración de dos años y está en curso. Actualmente se está realizando el trabajo de campo en las empresas seleccionadas. Es un proyecto financiado por Colciencias en la convocatorio del 2004.


Contribución a la formación de recurso humano

A través del desarrollo del proyecto se están formando dos doctores en la Universidad de los Andes y un estudiante de la Facultad de Medicina de la Universidad El Bosque, participa como auxiliar de investigación.

Contribución al mejoramiento de los procesos de Gestión de la calidad, Gestión Ambiental y Salud Ocupaciona . en las empresas.

En las empresas que participan en el estudio se realizan seminarios y talleres de capacitación sobre Sistemas integrados de Gestión en Salud, Ambiente y Calidad, bajo la norma ISO 9000:2000. ISO 14:000 y OSHAS 18001.


* Hasta el 28 de diciembre del 2005 fue la investigadora Principal. Al asumir el cargo de jefe del Programa Nacional de Ciencia y Tecnología de la Salud en Colciencias, renunció como investigadora en el proyecto.